Il canto

Canto XXXII, ove tratta come santo Bernardo mostrò a Dante ordinatamente li luoghi de' beati del Vecchio e del Nuovo Testamento; e come a la voce de l'Arcangelo Gabriello laudavano nostra Madonna, cioè la Virgine Maria.

Affetto al suo piacer, quel contemplante
libero officio di dottore assunse,
e cominciò queste parole sante: 3
"La piaga che Maria richiuse e unse,
quella ch'è tanto bella da' suoi piedi
è colei che l'aperse e che la punse. 6
Ne l'ordine che fanno i terzi sedi,
siede Rachel di sotto da costei
con Bëatrice, sì come tu vedi. 9
Sarra e Rebecca, Iudìt e colei
che fu bisava al cantor che per doglia
del fallo disse 'Miserere mei', 12
puoi tu veder così di soglia in soglia
giù digradar, com'io ch'a proprio nome
vo per la rosa giù di foglia in foglia. 15
E dal settimo grado in giù, sì come
infino ad esso, succedono Ebree,
dirimendo del fior tutte le chiome; 18
perché, secondo lo sguardo che fée
la fede in Cristo, queste sono il muro
a che si parton le sacre scalee. 21
Da questa parte onde 'l fiore è maturo
di tutte le sue foglie, sono assisi
quei che credettero in Cristo venturo; 24
da l'altra parte onde sono intercisi
di vòti i semicirculi, si stanno
quei ch'a Cristo venuto ebber li visi. 27
E come quinci il glorïoso scanno
de la donna del cielo e li altri scanni
di sotto lui cotanta cerna fanno, 30
così di contra quel del gran Giovanni,
che sempre santo 'l diserto e 'l martiro
sofferse, e poi l'inferno da due anni; 33
e sotto lui così cerner sortiro
Francesco, Benedetto e Augustino
e altri fin qua giù di giro in giro. 36
Or mira l'alto proveder divino:
ché l'uno e l'altro aspetto de la fede
igualmente empierà questo giardino. 39
E sappi che dal grado in giù che fiede
a mezzo il tratto le due discrezioni,
per nullo proprio merito si siede, 42
ma per l'altrui, con certe condizioni:
ché tutti questi son spiriti asciolti
prima ch'avesser vere elezïoni. 45
Ben te ne puoi accorger per li volti
e anche per le voci püerili,
se tu li guardi bene e se li ascolti. 48
Or dubbi tu e dubitando sili;
ma io discioglierò 'l forte legame
in che ti stringon li pensier sottili. 51
Dentro a l'ampiezza di questo reame
casüal punto non puote aver sito,
se non come tristizia o sete o fame: 54
ché per etterna legge è stabilito
quantunque vedi, sì che giustamente
ci si risponde da l'anello al dito; 57
e però questa festinata gente
a vera vita non è sine causa
intra sé qui più e meno eccellente. 60
Lo rege per cui questo regno pausa
in tanto amore e in tanto diletto,
che nulla volontà è di più ausa, 63
le menti tutte nel suo lieto aspetto
creando, a suo piacer di grazia dota
diversamente; e qui basti l'effetto. 66
E ciò espresso e chiaro vi si nota
ne la Scrittura santa in quei gemelli
che ne la madre ebber l'ira commota. 69
Però, secondo il color d'i capelli,
di cotal grazia l'altissimo lume
degnamente convien che s'incappelli. 72
Dunque, sanza mercé di lor costume,
locati son per gradi differenti,
sol differendo nel primiero acume. 75
Bastavasi ne' secoli recenti
con l'innocenza, per aver salute,
solamente la fede d'i parenti; 78
poi che le prime etadi fuor compiute,
convenne ai maschi a l'innocenti penne
per circuncidere acquistar virtute; 81
ma poi che 'l tempo de la grazia venne,
sanza battesmo perfetto di Cristo
tale innocenza là giù si ritenne. 84
Riguarda omai ne la faccia che a Cristo
più si somiglia, ché la sua chiarezza
sola ti può disporre a veder Cristo". 87
Io vidi sopra lei tanta allegrezza
piover, portata ne le menti sante
create a trasvolar per quella altezza, 90
che quantunque io avea visto davante,
di tanta ammirazion non mi sospese,
né mi mostrò di Dio tanto sembiante; 93
e quello amor che primo lì discese,
cantando 'Ave, Maria, gratïa plena',
dinanzi a lei le sue ali distese. 96
Rispuose a la divina cantilena
da tutte parti la beata corte,
sì ch'ogne vista sen fé più serena. 99
"O santo padre, che per me comporte
l'esser qua giù, lasciando il dolce loco
nel qual tu siedi per etterna sorte, 102
qual è quell'angel che con tanto gioco
guarda ne li occhi la nostra regina,
innamorato sì che par di foco?". 105
Così ricorsi ancora a la dottrina
di colui ch'abbelliva di Maria,
come del sole stella mattutina. 108
Ed elli a me: "Baldezza e leggiadria
quant'esser puote in angelo e in alma,
tutta è in lui; e sì volem che sia, 111
perch'elli è quelli che portò la palma
giuso a Maria, quando 'l Figliuol di Dio
carcar si volse de la nostra salma. 114
Ma vieni omai con li occhi sì com'io
andrò parlando, e nota i gran patrici
di questo imperio giustissimo e pio. 117
Quei due che seggon là sù più felici
per esser propinquissimi ad Agusta,
son d'esta rosa quasi due radici: 120
colui che da sinistra le s'aggiusta
è 'l padre per lo cui ardito gusto
l'umana specie tanto amaro gusta; 123
dal destro vedi quel padre vetusto
di Santa Chiesa a cui Cristo le chiavi
raccomandò di questo fior venusto. 126
E quei che vide tutti i tempi gravi,
pria che morisse, de la bella sposa
che s'acquistò con la lancia e coi clavi, 129
siede lungh'esso, e lungo l'altro posa
quel duca sotto cui visse di manna
la gente ingrata, mobile e retrosa. 132
Di contr'a Pietro vedi sedere Anna,
tanto contenta di mirar sua figlia,
che non move occhio per cantare osanna; 135
e contro al maggior padre di famiglia
siede Lucia, che mosse la tua donna
quando chinavi, a rovinar, le ciglia. 138
Ma perché 'l tempo fugge che t'assonna,
qui farem punto, come buon sartore
che com'elli ha del panno fa la gonna; 141
e drizzeremo li occhi al primo amore,
sì che, guardando verso lui, penètri
quant'è possibil per lo suo fulgore. 144
Veramente, ne forse tu t'arretri
movendo l'ali tue, credendo oltrarti,
orando grazia conven che s'impetri 147
grazia da quella che puote aiutarti;
e tu mi seguirai con l'affezione,
sì che dal dicer mio lo cor non parti". 150
E cominciò questa santa orazione:

[si prosegue con il celeberrimo Canto XXXIII
"Vergine Madre, figlia del tuo figlio,
umile e alta più che creatura,
termine fisso d'etterno consiglio"]

Riassunto di Bianca

Paradiso XXXII - Il volto umano di Dio

Vv. 1-21 San Bernardo, sempre contemplando come un innamorato la Madonna, assume il suo ruolo di guida. Mostra le donne della candida rosa: Eva, colei che aprì nell’umanità la ferita, è ai piedi di Maria, colei che la guarì. Nel terzo ordine dall’alto sono sedute Rachele, Beatrice accanto a lei, immediatamente sotto Eva. Dall’alto verso il basso, sono sedute una sotto l’altra Sara, Rebecca, Giuditta e Ruth, bisavola di David. Dal settimo gradino fino all’ultimo siedono donne ebree, che formano una linea retta che divide i due settori dell’anfiteatro.

vv. 22- 39 Dalla parte in cui i sedili sono già tutti occupati, siedono coloro che ebbero fede nella venuta di Cristo; dall’altra parte, dove si incontrano seggi vuoti, si trovano i Beati che credettero in Cristo venuto. Di fronte alla fila delle donne ebree ce n’è un’altra aperta da Giovanni Battista; sotto di lui a dividere la rosa dei Beati sono San Francesco, San Benedetto, Sant’Agostino, e altri santi, di scalino in scalino giù fino a Dante e San Bernardo. Quindi entrambi i punti di vista della fede, in Cristo venuto e venturo, sono stati inclusi nel progetto divino, e saranno rappresentati da un numero perfettamente uguale nel giardino dell’Empireo.

vv. 40-84 Dal gradino a metà della rosa in giù, si trovano anime beate non per loro merito, ma a condizioni stabilite da Dio, tutte di persone che morirono prima di raggiungere pienamente il libero arbitrio: Dante stesso se ne può rendere conto dai volti e dalle voci infantili. Questo gruppo di anime ha gradi distinti di beatitudine: è Dio a stabilirli, impedendo casualità, infelicità o ingiustizia. E tanto deve bastare alla menta umana. Questa nozione si incontra anche nelle Sacre Scritture, nella storia dei due gemelli Esaù e Giacobbe, in disaccordo già nel ventre materno. E’ giusto che la Grazia illumini come una corona la testa dei Beati nel modo stabilito da Dio fin da prima della nascita, come il colore dei capelli. Perciò le anime dei bambini sono poste su gradini diversi solo in base al loro diverso grado di predisposizione alla vista di Dio. Nei primi secoli, ai bambini morti prematuramente per salvarsi bastavano l’innocenza e la fede dei genitori. In seguito, fu necessario che i maschi subissero la circoncisione. Ma dopo la venuta di Cristo, fu indispensabile il battesimo, senza il quale finirono al Limbo.

vv. 85-114 Ma è il momento che Dante contempli il volto umano che più somiglia a quello di Cristo: il solo che possa predisporlo a vedere Dio. Sul volto di Maria piove dall’alto una felicità portata dagli Angeli, che la rende simile a Dio più di ogni altro. L’Angelo sceso a lei per primo le stende davanti le ali, salutandola come piena di grazia. Dante vuol sapere chi sia e San Bernardo spiega: in lui si assommano energia e bellezza al più alto grado, è Gabriele, colui che portò a Maria la palma dell’Annunciazione, quando il Figlio di Dio si volle caricare del peso umano.

vv. 115-151 Quindi Dante deve conoscere i nobili più grandi del regno celeste. I due che siedono più felici per essere vicinissimi a Maria sono le radici della rosa: a sinistra Adamo, a destra San Pietro. Alla sua destra è Giovanni Evangelista, a sinistra di Adamo Mosè. Di fronte a Pietro c’è Anna, la madre di Maria, che non distoglie mai lo sguardo da sua figlia; di fronte ad Adamo c’è Santa Lucia, colei che spinse Beatrice a venire in aiuto di Dante, quando stava per perdersi. Ma il tempo a disposizione sta per finire: la visita alla rosa termina qui e Dante rivolgerà lo sguardo a Dio. Tuttavia, prima occorre che San Bernardo chieda aiuto a Maria, la sola che può aiutarlo. E Dante seguirà la sua preghiera col cuore.